07.04.1915 – 17.07.1959
Billie Holiday var en amerikansk jazzsangerinde og anses som en af de mest betydningfulde nogensinde. Under en svær opvækst med svigt på svigt fandt hun trøst i musikken og sang tidligt med på plader med blandt andet Louis Armstrong.
Allerede som 15-årig begyndte hun at synge i lokale klubber, og derfra tog hendes karriere fart. Få år senere optrådte hun med de største jazzorkestre som én af de mest feterede jazzsangerinder.
I 1939 gjorde hun sangen ”Strange Fruit” udødelig. Den protesterer imod forfølgelse og lynchning af afro-amerikanere og anses for en af de mest betydningsfulde protestsange i det 20. århundrede. Den var så kontroversiel, at flere amerikanske radiostationer nedlagde forbud mod at spille den. Sangen er stadig aktuel med sit fokus på racistisk vold:
”Southern trees bear a strange fruit Blood on the leaves and blood at the root Black bodies swinging in the Southern breeze Strange fruit hanging from the poplar trees….”
Jeg fortæller med mine portrætter og mit skriv om Billie Holiday om en kvinde, der trods svære kår modigt gik efter, hvad hun brændte for.
