Amelia Earhart
24.07.1897 – forsvandt 02.07.1937
Pilot, forfatter, sygeplejerske, socialarbejder, amerikansk
Amelia Earhart arbejdede under og lige efter første verdenskrig som sygeplejerske og socialarbejder, men i 1920 fik hun som passager sin første flyvetur, og det ændrede hendes liv for altid. Allerede måneden efter tog hun sin første flyvetime, og i årene herefter satte hun adskillige højde- og længderekorder.
I 1932 blev hun verdenskendt, da hun som den første kvinde – og den anden person i verden (efter Charles Lindbergh, 1927) – fløj solo over Atlanterhavet. Hun følte, at denne soloflyvning beviste, at mænd og kvinder var ligestillet i jobs, der kræver intelligens, koordinering, hastighed, overblik og viljestyrke.
Den 1. juni 1937 forsøgte Amelia Earhart – efter et mislykket forsøg i marts samme år – at blive den første kvinde til at flyve rundt om jorden. Ruten, som hun og hendes navigatør skulle tilbagelægge, var på 47.000 km. En måned senere havde de fløjet 36.000 km og stod over for den mest udfordrende del af flyveturen med mellemlanding på Howland Island i Stillehavet. Øen er 2,5 km lang og 800 meter bred. De nåede aldrig frem. Hverken vragdele eller kropsdele er blevet fundet.
Amelia Earhart havde på forhånd skrevet et brev til sin mand – hvis en flyvning skulle vise sig at få fatale følger. Hun skrev blandt andet: “Please know I am quite aware of the hazards. I want to do it because I want to do it. Women must try to do things as men have tried. When they fail, their failure must be but a challenge to others.”
Amelia Earhart brød med tidens kønsrollemønster, blev én af de første kvindelige piloter og satte et hav af rekorder. Hun opmuntrede andre kvinder til at forfølge deres drømme.